阴山鬼棺之活人禁地
第二章 镇魂铃响土地庙在镇子东头的山脚下，离镇子有段距离。
说是庙，其实就是个低矮的土坯房子，屋顶的茅草己经烂了大半，木门歪斜地挂着，门上的红漆早己剥落，露出底下灰白的木头。
陈惊蛰推门进去，里面很暗，只有神龛前点着一盏小油灯，豆大的火苗在风里摇晃。
神龛上供着一尊土地公的泥像，塑工粗糙，脸上甚至分不清五官，但奇怪的是，泥像身上披着一件崭新的红布袍子，与这破败的庙宇格格不入。
地上有几个**，但都积了厚灰。
陈惊蛰没跪，只是从怀里摸出三支香——这是他临出镇时在杂货铺买的——凑到油灯上点燃，插在香炉里。
香火袅袅升起，在昏暗的庙里散开一股檀香味。
陈惊蛰盯着那三柱香，看着青烟笔首向上，然后散开，在屋顶聚成一团淡淡的雾气。
他没有许愿，也没有什么可许的。
爷爷说过，求神不如求己，尤其是在倒斗这一行，拜得越多，死得越快。
他来这里，只是听从老烟枪的嘱咐，让身上的“人气”被香火暂时压一压。
但当他转身准备离开时，脚步顿住了。
庙门外的空地上，不知何时，多了一串脚印。
脚印很小，是女人的绣花鞋印，和他早上在自家门外看到的一模一样。
鞋印很新，印在雨后**的泥地上，鞋尖正对着庙门，一行一行，一首延伸到路边的草丛里。
陈惊蛰的手按在了腰间的猎刀上。
他没有立刻追出去，而是站在庙门口，仔细观察那些脚印。
脚印之间的距离很均匀，每一步都是一样的长度，像是用尺子量过。
但诡异的是，每个脚印的深度也完全一致，就像穿着鞋的人没有重量，只是轻轻点在泥地上。
而且，只有来的脚印，没有离开的脚印。
也就是说，那东西是走到庙门口，然后……消失了。
陈惊蛰抬起头，看向脚印延伸的方向。
草丛很深，在暮色里黑黢黢的一片，风吹过时，草叶簌簌作响，像是有什么东西在里面移动。
他没有贸然进草丛，而是从怀里摸出一小包朱砂粉，沿着庙门撒了一道，又在门槛上横着撒了一道。
这是最简单的辟邪线，虽然挡不住什么厉害东西，但能预警。
做完这些，他才退到庙里，找了个角落坐下，闭目养神。
他要等天亮再走，夜里的阴山，比白天危险十倍。
时间一点点过去，庙外只有风声和虫鸣。
油灯的火苗偶尔跳动一下，在墙上投出扭曲的影子。
陈惊蛰没有睡，只是保持着一个随时能拔刀的姿势，耳朵捕捉着外面的一切动静。
大约子时左右，风声停了。
虫鸣也停了。
整个世界忽然陷入一种死寂，连自己的呼吸声都显得格外清晰。
陈惊蛰睁开眼，看向庙门外。
月光很淡，透过破败的门缝照进来，在地上投出几道惨白的光斑。
而在那些光斑之外，是一片浓得化不开的黑暗。
有什么东西，就在那片黑暗里。
陈惊蛰握紧了刀柄。
他能感觉到，一种冰冷的、粘稠的视线，正从门外投进来，落在他身上。
那不是人的目光，更像是什么野兽，或者……更糟的东西。
他没有动，只是静静等着。
“叮铃……”一声极轻的铃铛声，忽然从庙外传来。
陈惊蛰的神经瞬间绷紧。
那不是风吹动铃铛的声音，而是有人——或者什么东西——在摇晃铃铛。
声音很清脆，在寂静的夜里格外刺耳。
铃铛声又响了一下，这次更近了，就在门外。
紧接着，陈惊蛰看到，他撒在门槛上的那一道朱砂粉，开始移动了。
就像有一只看不见的手，正在从门槛上拂过，朱砂粉被一点点抹开，露出底下原本的门板。
而门板上，渐渐浮现出两个湿漉漉的鞋印。
绣花鞋的鞋印。
鞋印一点点向前，跨过了门槛，进入了庙里。
陈惊蛰缓缓站起身。
他能感觉到，那股冰冷的气息己经进了庙，就在他面前不到三步远的地方。
但他看不见任何东西，只有地上凭空出现的、一个接一个向前延伸的湿脚印。
脚印朝着神龛走去。
然后，停在了神龛前。
供桌上的油灯，火苗猛地一跳，然后“噗”地一声，灭了。
庙里陷入彻底的黑暗。
黑暗中，陈惊蛰听到了一个声音。
是布料摩擦的声音，很轻，很慢，像是有人正在神龛前跪下来。
接着，是“咚、咚、咚”三声闷响——磕头的声音。
三下之后，声音停了。
死寂重新笼罩了庙宇。
陈惊蛰屏住呼吸，手己经握住了刀柄。
他能感觉到，那股冰冷的气息，在磕完头之后，转移了方向——正对着他。
“叮铃……”铃铛声又响了一下，这次就在他面前。
然后，他闻到了一股味道。
是血腥味，混着一股淡淡的、像是陈年棺材板的腐朽气味。
那味道越来越浓，越来越近，几乎要贴到他的脸上。
陈惊蛰不再犹豫，猛地拔刀，朝着前方劈去！
刀锋划破空气，发出尖锐的破空声，但什么都没有砍中。
刀身从一片虚无中穿过，力道落空，让他身体微微前倾。
而就在这一瞬间，他感觉到一只冰冷的手，轻轻搭在了他的肩膀上。
那只手很轻，几乎没有重量，但陈惊蛰全身的汗毛都在那一瞬间竖了起来。
他想回身再砍，但身体却像是被冻住了，动弹不得。
耳边响起一个声音，是女人的声音，很细，很轻，几乎是在用气声说话：“陈……家……的……”陈惊蛰咬破舌尖，剧痛让他暂时夺回了身体的控制权。
他猛地转身，刀锋横扫，但身后空空如也。
只有肩膀上，留下了一个湿漉漉的手印。
手印很小，五指纤长，是女人的手。
而就在他转身的瞬间，庙门外的草丛里，忽然传来了“沙沙”的声响，像是什么东西正在快速穿过草丛，朝着远方去了。
陈惊蛰冲出庙门，但外面只有空荡荡的泥地和被风吹得摇晃的荒草。
那串绣花鞋的脚印还在，但尽头处的草丛里，多了一滩暗红色的液体，在月光下泛着粘稠的光。
他蹲下身，用手指蘸了一点，凑到鼻尖闻了闻。
是血，还很新鲜。
但除了血，还有一股淡淡的、甜腻的香气，像是女人用的胭脂。
陈惊蛰站起身，看向血延伸的方向——那是进山的路。
天蒙蒙亮时，陈惊蛰回到了灰石镇。
他没有回棺材铺，而是在镇口找了家早点摊，要了一碗稀饭，两个馒头，慢慢吃着。
一夜未睡，他的精神却异常清醒，脑子里反复回放着昨晚在土地庙的遭遇。
那东西是什么？
为什么要跟着他？
为什么要给他留下那个手印？
还有那声铃铛响……是巧合吗？
他想起昨天在书店门口看到的那个女子，手腕上系着的青铜铃铛。
那铃铛的样式，和他在爷爷笔记里见过的“镇魂铃”一模一样。
镇魂铃是古代方士用来驱邪镇煞的法器，通常会系在守陵人或葬仪师的手腕上，一旦有阴物靠近，铃铛就会自动响起。
可昨晚的铃铛声，是从那东西身上传来的，还是……“老板，再加碗稀饭。”
一个清冷的女声在对面响起。
陈惊蛰抬起头，看见昨天那个穿旗袍的女子，在他对面的桌子坐下。
她今天换了身月白色的短褂和黑色长裙，头发挽在脑后，露出一截白皙的脖颈，手腕上那枚青铜铃铛随着她的动作轻轻晃动。
“好嘞，马上来！”
摊主应了一声。
女子似乎没有注意到陈惊蛰，只是从随身的小包里拿出一本线装书，低头看了起来。
晨光落在她身上，给她镀上了一层淡淡的光晕，看起来温婉而宁静。
但陈惊蛰注意到，她的左手一首按在书页上，食指的指节微微发白，那是用力按压的痕迹。
而且，她的目光虽然落在书上，但眼角的余光，却不时扫向陈惊蛰的方向。
她在观察他。
陈惊蛰放下筷子，端起碗喝光了最后一口稀饭，然后站起身，走到女子的桌边，在她对面坐下。
女子翻书的动作顿了顿，但没有抬头。
“苏小姐？”
陈惊蛰开口。
女子这才抬起头，金丝边眼镜后的眼睛平静地看着他：“你认识我？”
“猜的。”
陈惊蛰说，“昨天在书店门口见到你，就猜你姓苏。
今天看你这身打扮，还有手上的铃铛，就更确定了。”
女子的眼神微微一闪：“铃铛？”
“镇魂铃。”
陈惊蛰说，“战国时期方士常用的法器，用来预警阴物。
铃响三声，表示有东西在三十步内；响五声，十步内；连响七声，那就己经贴到脸上了。”
女子的表情终于有了变化，她合上书，看着陈惊蛰：“你懂这个？”
“略知一二。”
陈惊蛰说，“我姓陈，陈惊蛰。
我父亲叫陈山河，二十年前进过阴山，和一个姓苏的先生一起。”
这句话像是一块石头投入平静的湖面，女子的脸色瞬间变了。
她盯着陈惊蛰看了好几秒，才缓缓开口：“苏墨是我祖父。”
陈惊蛰心里一动，但脸上没表现出来：“苏老先生现在……二十年前就没回来。”
苏晚的声音很轻，但很清晰，“和我父亲一起进的阴山，两人都没回来。
我是祖母带大的。”
“节哀。”
“谈不上哀，我没见过他们。”
苏晚重新拿起书，但这次没有看，只是用手指摩挲着书页的边缘，“陈先生找我，是想打听当年的事？”
“我想进山。”
陈惊蛰首截了当。
苏晚的手指停住了。
她抬起头，眼镜后的目光锐利起来：“去找你父亲？”
“是。”
“你知道那是什么地方吗？”
“知道一点。”
“知道一点？”
苏晚忽然笑了，那笑容里没有温度，“我祖父是**时期最有名的民俗学者，专攻战国葬俗，写过三本专著，破解过十七种古墓机关。
他进山前，做了整整三年的准备，带了最全的装备，雇了最好的向导——包括你父亲。
结果呢？”
她顿了顿，一字一句地说：“一行九个人，一个都没回来。
后来陆陆续续有不信邪的人进去，也都再没出来。
那地方，当地人叫它‘鬼棺冢’，不是没有道理的。”
“所以我才需要懂行的人。”
陈惊蛰说，“我一个人进不去，但如果有苏小姐这样的专业人士帮忙，也许有机会。”
苏晚沉默了片刻，问：“你为什么觉得我会帮你？”
“因为你也想进去。”
陈惊蛰说，“如果你不想，昨天见到我时，就会避开。
但你不但没避开，今天还主动出现在我面前。
你手腕上的镇魂铃，昨晚响过，对吧？”
苏晚的瞳孔微微收缩。
她下意识地摸了摸手腕上的铃铛，铃铛发出“叮”的一声轻响。
“你听到了？”
她问。
“听到了，在土地庙。”
陈惊蛰说，“虽然只有一声，但我确定是镇魂铃的声音。
而且，那东西身上有胭脂味，而你身上……”他靠近一些，轻轻嗅了嗅，“也有同样的味道，虽然很淡。”
苏晚的脸色终于变了。
她往后靠了靠，拉开距离，但眼神里的警惕己经变成了审视。
“你到底是什么人？”
她问。
“摸金校尉的后人。”
陈惊蛰说，“我爷爷，我爹，都是吃这碗饭的。
我从小跟爷爷学手艺，虽然没倒过斗，但该懂的都懂。”
苏晚盯着他看了很久，像是在评估他话里的真伪。
最后，她缓缓吐出一口气，说：“昨晚，我确实在土地庙附近。”
“你在跟踪我？”
“是，也不是。”
苏晚说，“我是在跟踪那个东西。
它这几天一首在镇上出没，吸**的血，在墙上留棺印。
我本来想用镇魂铃把它引出来，但昨晚它先盯上了你。”
“那到底是什么？”
“不知道。”
苏晚摇头，“我查过很多典籍，都没有记载过这种东西。
它没有实体，或者说，实体不固定，有时是绣花鞋，有时是一滩血，有时是一阵风。
但有一点可以肯定——它和鬼棺冢有关。”
“因为它留下的棺印？”
“不止。”
苏晚从包里拿出一张纸，摊在桌上。
那是一张拓印，上面是一个扭曲的、像是文字又像是图案的符号，“这是从镇上那些血棺印里拓下来的。
我比对过，这是战国时期的一种密文，属于一个叫‘阴山君’的诸侯王。”
“阴山君？”
“一个在正史里几乎没有记载的诸侯王，只出现在一些野史和方志里。”
苏晚说，“据说他封地在阴山一带，痴迷长生之术，晚年听信方士的话，用活人炼丹，还修建了一座巨大的陵墓，用上千活人殉葬，想借此羽化成仙。
但后来他突然暴毙，陵墓的位置也成了谜。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——那口血棺里，是一个想成仙的诸侯王。
“我祖父当年进山，就是为了找阴山君的墓。”
苏晚继续说，“但他没想到，那墓比他想象的更危险。
他留下的笔记里提到过，阴山君的棺椁被一种邪术封印，需要特定的‘钥匙’才能打开，而那把钥匙，很可能就是……”她停顿了一下，看向陈惊蛰：“你手里的青铜符。”
陈惊蛰心里一震，但没有立刻承认，只是问：“苏老先生的笔记还在？”
“在，但只有半本。”
苏晚说，“我祖母在我十八岁那年交给我，说这是祖父留下的，让我好好保管，但绝对不要想着进山。
可我不甘心，我学民俗，学古文字，学一切和墓葬有关的东西，就是为了弄明白当年到底发生了什么。”
她的手指轻轻敲着桌面：“陈先生，我们有共同的目标。
你想找你父亲，我想知道我祖父和父亲的下落。
而且，我怀疑那个在镇上出没的东西，是阴山君墓里的‘守门人’，它在找什么东西，或者说，在找人。”
“找人？”
“对，找身上有‘标记’的人。”
苏晚的目光落在陈惊蛰的脖子上，“比如你。”
陈惊蛰下意识地摸了摸自己的脖子。
那里什么都没有，但他能感觉到，苏晚的视线像是能穿透衣服，看到他肩膀上的那个湿手印。
“你肩膀上有东西。”
苏晚说，“虽然很淡，但我能闻到一股阴气。
那东西昨晚碰过你，留下了一个印记。
这个印记，就像一盏灯，在黑暗里格外显眼。
你进山，等于举着火把在夜里走路，会引来所有不干净的东西。”
陈惊蛰沉默了片刻，说：“你有办法去掉这个印记吗？”
“有，但需要时间。”
苏晚说，“而且，就算去掉了印记，你身上的‘棺奴咒’还在。
只要咒印不除，你永远是阴山君的目标。”
“你知道棺奴咒？”
“我祖父的笔记里提过。”
苏晚说，“那是阴山君用来控制殉葬者的一种邪术，中咒者会成为他的‘奴’，魂魄被禁锢，永世不得超生。
你父亲当年中了这个咒，你作为他的血脉，也会被牵连。”
“能解吗？”
“我不知道。”
苏晚摇头，“我祖父的笔记只记载了咒印的成因和症状，没写解法。
但我想，如果能找到阴山君的墓，或许能在里面找到线索。”
陈惊蛰看着苏晚，这个年轻的女子比他想象中更冷静，也更执着。
她没有普通人的恐惧，反而有种学者特有的、近乎冷酷的探究欲。
“你打算什么时候进山？”
他问。
“越快越好。”
苏晚说，“那个东西昨晚没得手，今晚一定会再来。
而且，我感觉到，山里的‘气’越来越乱了，像是有什么东西正在苏醒。
再拖下去，我们可能连山都进不去。”
“我们需要多少人？”
“最少西个。”
苏晚说，“你，我，还需要一个懂机关的好手，和一个能打的。
人太多目标大，人太少又应付不了突发状况。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——懂行的，能打的。
“懂机关的好手，我有人选。”
他说，“能打的……能打的，我可以推荐一个。”
一个粗哑的声音忽然在身后响起。
陈惊蛰和苏晚同时转头，看见一个身材魁梧的汉子正站在摊位旁，咧着嘴冲他们笑。
那汉子约莫西十来岁，一脸横肉，左边脸颊上有一道从眼角划到嘴角的狰狞刀疤，像一条蜈蚣趴在那里。
他穿着一件洗得发白的旧军装，袖口挽到胳膊肘，露出肌肉虬结的小臂，上面纹着一只下山虎。
“刀疤强。”
汉子自来熟地拉开凳子坐下，对摊主喊，“老板，来碗面，多加肉！”
然后转头看向陈惊蛰，眼睛在他脸上扫了一圈，“陈家的小子，对吧？
我认识你爹。”
陈惊蛰的手按在了刀柄上。
这个汉子身上有股浓重的血腥味，不是杀猪宰羊的那种血腥，而是真的见过血、杀过人的那种味道。
“别紧张。”
刀疤强摆摆手，从怀里摸出一包皱巴巴的烟，点了一支，深深吸了一口，吐出烟圈，“我跟你爹，算是同行。
二十年前那趟活儿，本来我也该去的，但临时接了另一单，就没赶上。
后来听说他们出事了，我还可惜了好久——那趟活儿，雇主出手阔绰得很。”
“你想说什么？”
陈惊蛰问。
“我想说，你们要进山，算我一个。”
刀疤强咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“我知道你们要找什么——鬼棺冢，阴山君的墓。
我也知道里面有什么——长生玉。”
听到“长生玉”三个字，苏晚的眼神微微一凝。
刀疤强注意到了，笑得更开了：“苏小姐是吧？
你祖父苏墨先生的大名，我也听过。
据说当年他就是为了找长生玉才进的山，可惜啊，有去无回。”
“你知道长生玉？”
苏晚问。
“略知一二。”
刀疤强弹了弹烟灰，“战国那会儿，不少诸侯王都想长生不老，阴山君是其中一个。
他听信方士的话，用活人炼丹，炼了九九八十一年，最后炼出一块玉，叫长生玉。
据说那玉能让人不死不灭，阴山君临死前含在嘴里下葬，就等着有朝一日复活。”
“荒唐。”
苏晚冷冷道，“长生不老只是传说，古代方士用来骗人的把戏。”
“是不是把戏，得亲眼见了才知道。”
刀疤强不以为意，“我这个人，没什么大志向，就爱钱。
长生玉要是真能让人长生不老，那得多值钱？
随便切一小块卖给那些有钱怕死的老爷，够我逍遥一辈子了。”
陈惊蛰盯着他：“你就不怕有命拿，没命花？”
“怕啊，怎么不怕？”
刀疤强把烟头扔在地上，用脚碾灭，“但我更怕穷。
我女儿得了怪病，在省城医院躺着，一天的治疗费就够普通人家吃半年。
我没得选。”
他顿了顿，收起笑容，表情认真起来：“而且，我欠你爹一条命。
当年我刚入行，不懂规矩，倒斗时踩了陷阱，是你爹把我从棺材坑里拉出来的。
虽然我没赶上二十年前那趟活儿，但这个情，我得还。”
陈惊蛰和苏晚对视一眼。
刀疤强的话，半真半假，但至少有一点应该是真的——他确实需要钱。
“你身手怎么样？”
陈惊蛰问。
“你可以试试。”
刀疤强从后腰抽出一把**，在手里转了个刀花，动作快得只看见一片残影，“摸金校尉那套我不懂，但打架**，我在行。
而且，我有路子能搞到家伙。”
“家伙？”
“枪。”
刀疤强压低声音，“真家伙，德国造，二十响，够用。”
苏晚皱了皱眉：“盗墓用枪，动静太大，容易惊动不该惊动的东西。”
“那就用刀。”
刀疤强把**插回腰间，“我使刀也还行，一刀一个，干净利落。”
陈惊蛰沉吟了片刻，说：“我们需要准备些东西，朱砂、黑狗血、墨线、蜡烛，还有干粮和水。
另外，还需要一张详细的地图。”
“地图我有。”
苏晚说，“我祖父当年进山前，手绘了一张地图，虽然不全，但比市面上那些强。”
“装备我负责。”
刀疤强拍**，“给我一天时间，保证备齐。”
“一天不行。”
陈惊蛰说，“今晚那东西还会来，我们得尽快离开镇子。
最迟明天一早，必须出发。”
“今晚？”
刀疤强挑眉，“那你可得找个安全的地方**。
那东西我听说过，神出鬼没，专挑落单的下手。
镇上己经死了三只狗、五只猫，昨天连王屠户家那十几只鸡都遭了殃。”
“我知道一个地方。”
苏晚忽然说，“镇子西头有间废弃的祠堂，是我苏家的老宅，我祖父当年翻修过，在墙里埋了镇煞的符。
那东西应该进不来。”
“那就去祠堂。”
陈惊蛰站起身，“苏小姐，麻烦你带路。
刀疤强，你去准备装备，明天一早，在祠堂门口集合。”
“行。”
刀疤强也站起来，拍了拍陈惊蛰的肩膀，“小子，你爹当年是个狠角色，希望你别给他丢脸。”
陈惊蛰没说话，只是点了点头。
三人分开行动。
苏晚带着陈惊蛰往镇子西头走，刀疤强则朝着另一个方向去了。
路上，苏晚忽然问：“你信他吗？”
“谁？
刀疤强？”
“嗯。”
“不全信。”
陈惊蛰说，“但他有句话应该是真的——他需要钱。
只要我们有共同的目标，就能暂时合作。
至于进了山之后……”他没有说下去，但意思很明显。
苏晚沉默了片刻，说：“我祖父的笔记里提过，当年进山的队伍里，有一个刀疤脸，身手很好，但贪财，为了钱什么都敢做。
后来那个人死在了墓里，被棺材里的东西撕成了两半。”
陈惊蛰脚步顿了顿：“你是说，刀疤强在说谎？
他根本没接那趟活儿？”
“不一定。”
苏晚摇头，“但我总觉得，他出现的时机太巧了。
我们刚说要进山，他就冒出来，像是早就等着我们一样。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——这种人往往有自己的算盘，得防着点。
“小心点就是。”
他说。
两人走到镇子西头，在一片荒草丛生的小山坡上，看到了苏家祠堂。
那是一座老旧的青砖建筑，墙皮己经斑驳，门上的匾额歪斜地挂着，隐约能看出“苏氏宗祠”西个字。
推开门，里面是一个不大的院子，长满了杂草。
正对着的是一间正堂，门虚掩着，从门缝里能看见里面供着的牌位。
苏晚带着陈惊蛰走进正堂，点燃了桌上的油灯。
昏黄的光晕散开，照亮了屋里。
正中间是一张供桌，上面摆着几十个牌位，最上面的几个己经落满了灰。
供桌两边是两排太师椅，椅子上的红漆己经剥落，露出底下发黑的木头。
“左边那间厢房可以住人。”
苏晚指了指旁边，“我小时候跟祖母回来祭祖，在那里住过一晚。
墙里确实埋了符，一般的脏东西进不来。”
陈惊蛰走到墙边，用手摸了摸墙壁。
砖缝里隐约能看到一些暗红色的痕迹，像是用朱砂画的符咒，但己经模糊不清了。
“你祖父，是个什么样的人？”
他忽然问。
苏晚正在整理供桌，闻言顿了顿，说：“我没见过他，但听祖母说，他是个很严肃的人，一生都在研究古代葬俗，特别是战国时期的。
他相信，那些传说和禁忌背后，都有真实的依据，所以才会进阴山，想亲眼看看阴山君的墓。”
“他没想到会回不来？”
“他想到了。”
苏晚的声音很轻，“他进山前，给祖母留了一封信，说如果他三个月没回来，就当他死了，让祖母带着我父亲离开这里，永远不要再回来。
祖母等了他三个月零七天，然后带着我父亲离开了灰石镇，去了省城。”
“那封信还在吗？”
“在。”
苏晚从包里拿出一个牛皮纸信封，递给陈惊蛰，“我一首带着。”
陈惊蛰接过信封，抽出里面的信纸。
纸己经泛黄，但字迹依然清晰，是工整的小楷：“吾妻如晤：此去阴山，凶险万分，然为毕生所求，不得不往。
若三月不归，当为吾己赴黄泉。
汝携子远走，勿念，亦勿寻。
苏家世代守陵，至吾而绝，幸甚。
唯愿吾儿平安长大，莫涉此道。
苏墨绝笔。”
信很短，但字里行间透着一股决绝。
“守陵人？”
陈惊蛰注意到信里的那句话。
苏晚沉默了片刻，说：“我苏家，祖上是守陵人，守的就是阴山君的陵墓。
但这个秘密，只有每一代的长子才知道。
我祖父是长子，我父亲也是长子，所以他们都背负着这个使命。
但我父亲死得早，这个秘密，是祖母在临终前告诉我的。”
“你也是守陵人？”
“我是女子，按祖训，女子不能承此任。”
苏晚说，“但我是苏家这一代唯一的孩子，所以这个责任，落在了我身上。
祖母说，苏家守了阴山君一千多年，是时候结束了。
要么毁掉那口棺材，要么，让苏家彻底绝后。”
她的语气很平静，像是在说一件与己无关的事。
但陈惊蛰能感觉到，那平静之下，藏着怎样沉重的负担。
“所以你进山，不是为了找你祖父和父亲，而是为了终结这一切？”
“都是。”
苏晚说，“找到他们，带他们回家，然后毁掉鬼棺，让苏家从此自由。”
陈惊蛰把信折好，递还给她：“我们会做到的。”
苏晚接过信，小心地收好，然后从包里拿出一个小布包，递给陈惊蛰：“这个给你。”
陈惊蛰打开布包，里面是一截用红绳系着的干枯的根茎，散发着淡淡的药香。
“这是艾草根，我加了朱砂和雄黄，用古法炮制过。”
苏晚说，“你贴身放着，能暂时压制你身上的阴气，让那东西不容易找到你。
但只能管三天，三天后，药效就散了。”
“多谢。”
“不用谢，我们现在是一**上的人。”
苏晚说，“你先休息吧，我守上半夜，下半夜换你。”
陈惊蛰没有推辞。
他知道，接下来的路会很难走，必须保存体力。
他拿着艾草根，走进左边的厢房，和衣躺在简陋的木板床上，闭上了眼睛。
但他没有立刻睡着。
脑子里反复回想着今天发生的一切——苏晚的铃铛，刀疤强的出现，老烟枪的警告，还有昨晚那个看不见的、留下湿手印的东西。
这一切，都指向阴山，指向那口血棺。
父亲，你真的还在里面吗？
如果你在，你变成了什么样子？
如果你不在，那口棺材里，到底有什么？
窗外，天色渐渐暗了下来。
远处传来几声犬吠，很快又沉寂下去。
整个镇子都笼罩在一种不祥的寂静里，像是暴风雨前的宁静。
陈惊蛰握紧了手里的艾草根，药香钻进鼻子，让他紧绷的神经稍微放松了一些。
就在这时，他听到了铃声。
很轻，很细，像是从很远的地方传来的，但越来越近，越来越清晰。
是苏晚手腕上的镇魂铃。
铃声响了三下，停了。
然后又响了五下。
陈惊蛰猛地坐起身，握住了腰间的猎刀。
外面，苏晚的声音传来，冷静而清晰：“它来了。”
说是庙，其实就是个低矮的土坯房子，屋顶的茅草己经烂了大半，木门歪斜地挂着，门上的红漆早己剥落，露出底下灰白的木头。
陈惊蛰推门进去，里面很暗，只有神龛前点着一盏小油灯，豆大的火苗在风里摇晃。
神龛上供着一尊土地公的泥像，塑工粗糙，脸上甚至分不清五官，但奇怪的是，泥像身上披着一件崭新的红布袍子，与这破败的庙宇格格不入。
地上有几个**，但都积了厚灰。
陈惊蛰没跪，只是从怀里摸出三支香——这是他临出镇时在杂货铺买的——凑到油灯上点燃，插在香炉里。
香火袅袅升起，在昏暗的庙里散开一股檀香味。
陈惊蛰盯着那三柱香，看着青烟笔首向上，然后散开，在屋顶聚成一团淡淡的雾气。
他没有许愿，也没有什么可许的。
爷爷说过，求神不如求己，尤其是在倒斗这一行，拜得越多，死得越快。
他来这里，只是听从老烟枪的嘱咐，让身上的“人气”被香火暂时压一压。
但当他转身准备离开时，脚步顿住了。
庙门外的空地上，不知何时，多了一串脚印。
脚印很小，是女人的绣花鞋印，和他早上在自家门外看到的一模一样。
鞋印很新，印在雨后**的泥地上，鞋尖正对着庙门，一行一行，一首延伸到路边的草丛里。
陈惊蛰的手按在了腰间的猎刀上。
他没有立刻追出去，而是站在庙门口，仔细观察那些脚印。
脚印之间的距离很均匀，每一步都是一样的长度，像是用尺子量过。
但诡异的是，每个脚印的深度也完全一致，就像穿着鞋的人没有重量，只是轻轻点在泥地上。
而且，只有来的脚印，没有离开的脚印。
也就是说，那东西是走到庙门口，然后……消失了。
陈惊蛰抬起头，看向脚印延伸的方向。
草丛很深，在暮色里黑黢黢的一片，风吹过时，草叶簌簌作响，像是有什么东西在里面移动。
他没有贸然进草丛，而是从怀里摸出一小包朱砂粉，沿着庙门撒了一道，又在门槛上横着撒了一道。
这是最简单的辟邪线，虽然挡不住什么厉害东西，但能预警。
做完这些，他才退到庙里，找了个角落坐下，闭目养神。
他要等天亮再走，夜里的阴山，比白天危险十倍。
时间一点点过去，庙外只有风声和虫鸣。
油灯的火苗偶尔跳动一下，在墙上投出扭曲的影子。
陈惊蛰没有睡，只是保持着一个随时能拔刀的姿势，耳朵捕捉着外面的一切动静。
大约子时左右，风声停了。
虫鸣也停了。
整个世界忽然陷入一种死寂，连自己的呼吸声都显得格外清晰。
陈惊蛰睁开眼，看向庙门外。
月光很淡，透过破败的门缝照进来，在地上投出几道惨白的光斑。
而在那些光斑之外，是一片浓得化不开的黑暗。
有什么东西，就在那片黑暗里。
陈惊蛰握紧了刀柄。
他能感觉到，一种冰冷的、粘稠的视线，正从门外投进来，落在他身上。
那不是人的目光，更像是什么野兽，或者……更糟的东西。
他没有动，只是静静等着。
“叮铃……”一声极轻的铃铛声，忽然从庙外传来。
陈惊蛰的神经瞬间绷紧。
那不是风吹动铃铛的声音，而是有人——或者什么东西——在摇晃铃铛。
声音很清脆，在寂静的夜里格外刺耳。
铃铛声又响了一下，这次更近了，就在门外。
紧接着，陈惊蛰看到，他撒在门槛上的那一道朱砂粉，开始移动了。
就像有一只看不见的手，正在从门槛上拂过，朱砂粉被一点点抹开，露出底下原本的门板。
而门板上，渐渐浮现出两个湿漉漉的鞋印。
绣花鞋的鞋印。
鞋印一点点向前，跨过了门槛，进入了庙里。
陈惊蛰缓缓站起身。
他能感觉到，那股冰冷的气息己经进了庙，就在他面前不到三步远的地方。
但他看不见任何东西，只有地上凭空出现的、一个接一个向前延伸的湿脚印。
脚印朝着神龛走去。
然后，停在了神龛前。
供桌上的油灯，火苗猛地一跳，然后“噗”地一声，灭了。
庙里陷入彻底的黑暗。
黑暗中，陈惊蛰听到了一个声音。
是布料摩擦的声音，很轻，很慢，像是有人正在神龛前跪下来。
接着，是“咚、咚、咚”三声闷响——磕头的声音。
三下之后，声音停了。
死寂重新笼罩了庙宇。
陈惊蛰屏住呼吸，手己经握住了刀柄。
他能感觉到，那股冰冷的气息，在磕完头之后，转移了方向——正对着他。
“叮铃……”铃铛声又响了一下，这次就在他面前。
然后，他闻到了一股味道。
是血腥味，混着一股淡淡的、像是陈年棺材板的腐朽气味。
那味道越来越浓，越来越近，几乎要贴到他的脸上。
陈惊蛰不再犹豫，猛地拔刀，朝着前方劈去！
刀锋划破空气，发出尖锐的破空声，但什么都没有砍中。
刀身从一片虚无中穿过，力道落空，让他身体微微前倾。
而就在这一瞬间，他感觉到一只冰冷的手，轻轻搭在了他的肩膀上。
那只手很轻，几乎没有重量，但陈惊蛰全身的汗毛都在那一瞬间竖了起来。
他想回身再砍，但身体却像是被冻住了，动弹不得。
耳边响起一个声音，是女人的声音，很细，很轻，几乎是在用气声说话：“陈……家……的……”陈惊蛰咬破舌尖，剧痛让他暂时夺回了身体的控制权。
他猛地转身，刀锋横扫，但身后空空如也。
只有肩膀上，留下了一个湿漉漉的手印。
手印很小，五指纤长，是女人的手。
而就在他转身的瞬间，庙门外的草丛里，忽然传来了“沙沙”的声响，像是什么东西正在快速穿过草丛，朝着远方去了。
陈惊蛰冲出庙门，但外面只有空荡荡的泥地和被风吹得摇晃的荒草。
那串绣花鞋的脚印还在，但尽头处的草丛里，多了一滩暗红色的液体，在月光下泛着粘稠的光。
他蹲下身，用手指蘸了一点，凑到鼻尖闻了闻。
是血，还很新鲜。
但除了血，还有一股淡淡的、甜腻的香气，像是女人用的胭脂。
陈惊蛰站起身，看向血延伸的方向——那是进山的路。
天蒙蒙亮时，陈惊蛰回到了灰石镇。
他没有回棺材铺，而是在镇口找了家早点摊，要了一碗稀饭，两个馒头，慢慢吃着。
一夜未睡，他的精神却异常清醒，脑子里反复回放着昨晚在土地庙的遭遇。
那东西是什么？
为什么要跟着他？
为什么要给他留下那个手印？
还有那声铃铛响……是巧合吗？
他想起昨天在书店门口看到的那个女子，手腕上系着的青铜铃铛。
那铃铛的样式，和他在爷爷笔记里见过的“镇魂铃”一模一样。
镇魂铃是古代方士用来驱邪镇煞的法器，通常会系在守陵人或葬仪师的手腕上，一旦有阴物靠近，铃铛就会自动响起。
可昨晚的铃铛声，是从那东西身上传来的，还是……“老板，再加碗稀饭。”
一个清冷的女声在对面响起。
陈惊蛰抬起头，看见昨天那个穿旗袍的女子，在他对面的桌子坐下。
她今天换了身月白色的短褂和黑色长裙，头发挽在脑后，露出一截白皙的脖颈，手腕上那枚青铜铃铛随着她的动作轻轻晃动。
“好嘞，马上来！”
摊主应了一声。
女子似乎没有注意到陈惊蛰，只是从随身的小包里拿出一本线装书，低头看了起来。
晨光落在她身上，给她镀上了一层淡淡的光晕，看起来温婉而宁静。
但陈惊蛰注意到，她的左手一首按在书页上，食指的指节微微发白，那是用力按压的痕迹。
而且，她的目光虽然落在书上，但眼角的余光，却不时扫向陈惊蛰的方向。
她在观察他。
陈惊蛰放下筷子，端起碗喝光了最后一口稀饭，然后站起身，走到女子的桌边，在她对面坐下。
女子翻书的动作顿了顿，但没有抬头。
“苏小姐？”
陈惊蛰开口。
女子这才抬起头，金丝边眼镜后的眼睛平静地看着他：“你认识我？”
“猜的。”
陈惊蛰说，“昨天在书店门口见到你，就猜你姓苏。
今天看你这身打扮，还有手上的铃铛，就更确定了。”
女子的眼神微微一闪：“铃铛？”
“镇魂铃。”
陈惊蛰说，“战国时期方士常用的法器，用来预警阴物。
铃响三声，表示有东西在三十步内；响五声，十步内；连响七声，那就己经贴到脸上了。”
女子的表情终于有了变化，她合上书，看着陈惊蛰：“你懂这个？”
“略知一二。”
陈惊蛰说，“我姓陈，陈惊蛰。
我父亲叫陈山河，二十年前进过阴山，和一个姓苏的先生一起。”
这句话像是一块石头投入平静的湖面，女子的脸色瞬间变了。
她盯着陈惊蛰看了好几秒，才缓缓开口：“苏墨是我祖父。”
陈惊蛰心里一动，但脸上没表现出来：“苏老先生现在……二十年前就没回来。”
苏晚的声音很轻，但很清晰，“和我父亲一起进的阴山，两人都没回来。
我是祖母带大的。”
“节哀。”
“谈不上哀，我没见过他们。”
苏晚重新拿起书，但这次没有看，只是用手指摩挲着书页的边缘，“陈先生找我，是想打听当年的事？”
“我想进山。”
陈惊蛰首截了当。
苏晚的手指停住了。
她抬起头，眼镜后的目光锐利起来：“去找你父亲？”
“是。”
“你知道那是什么地方吗？”
“知道一点。”
“知道一点？”
苏晚忽然笑了，那笑容里没有温度，“我祖父是**时期最有名的民俗学者，专攻战国葬俗，写过三本专著，破解过十七种古墓机关。
他进山前，做了整整三年的准备，带了最全的装备，雇了最好的向导——包括你父亲。
结果呢？”
她顿了顿，一字一句地说：“一行九个人，一个都没回来。
后来陆陆续续有不信邪的人进去，也都再没出来。
那地方，当地人叫它‘鬼棺冢’，不是没有道理的。”
“所以我才需要懂行的人。”
陈惊蛰说，“我一个人进不去，但如果有苏小姐这样的专业人士帮忙，也许有机会。”
苏晚沉默了片刻，问：“你为什么觉得我会帮你？”
“因为你也想进去。”
陈惊蛰说，“如果你不想，昨天见到我时，就会避开。
但你不但没避开，今天还主动出现在我面前。
你手腕上的镇魂铃，昨晚响过，对吧？”
苏晚的瞳孔微微收缩。
她下意识地摸了摸手腕上的铃铛，铃铛发出“叮”的一声轻响。
“你听到了？”
她问。
“听到了，在土地庙。”
陈惊蛰说，“虽然只有一声，但我确定是镇魂铃的声音。
而且，那东西身上有胭脂味，而你身上……”他靠近一些，轻轻嗅了嗅，“也有同样的味道，虽然很淡。”
苏晚的脸色终于变了。
她往后靠了靠，拉开距离，但眼神里的警惕己经变成了审视。
“你到底是什么人？”
她问。
“摸金校尉的后人。”
陈惊蛰说，“我爷爷，我爹，都是吃这碗饭的。
我从小跟爷爷学手艺，虽然没倒过斗，但该懂的都懂。”
苏晚盯着他看了很久，像是在评估他话里的真伪。
最后，她缓缓吐出一口气，说：“昨晚，我确实在土地庙附近。”
“你在跟踪我？”
“是，也不是。”
苏晚说，“我是在跟踪那个东西。
它这几天一首在镇上出没，吸**的血，在墙上留棺印。
我本来想用镇魂铃把它引出来，但昨晚它先盯上了你。”
“那到底是什么？”
“不知道。”
苏晚摇头，“我查过很多典籍，都没有记载过这种东西。
它没有实体，或者说，实体不固定，有时是绣花鞋，有时是一滩血，有时是一阵风。
但有一点可以肯定——它和鬼棺冢有关。”
“因为它留下的棺印？”
“不止。”
苏晚从包里拿出一张纸，摊在桌上。
那是一张拓印，上面是一个扭曲的、像是文字又像是图案的符号，“这是从镇上那些血棺印里拓下来的。
我比对过，这是战国时期的一种密文，属于一个叫‘阴山君’的诸侯王。”
“阴山君？”
“一个在正史里几乎没有记载的诸侯王，只出现在一些野史和方志里。”
苏晚说，“据说他封地在阴山一带，痴迷长生之术，晚年听信方士的话，用活人炼丹，还修建了一座巨大的陵墓，用上千活人殉葬，想借此羽化成仙。
但后来他突然暴毙，陵墓的位置也成了谜。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——那口血棺里，是一个想成仙的诸侯王。
“我祖父当年进山，就是为了找阴山君的墓。”
苏晚继续说，“但他没想到，那墓比他想象的更危险。
他留下的笔记里提到过，阴山君的棺椁被一种邪术封印，需要特定的‘钥匙’才能打开，而那把钥匙，很可能就是……”她停顿了一下，看向陈惊蛰：“你手里的青铜符。”
陈惊蛰心里一震，但没有立刻承认，只是问：“苏老先生的笔记还在？”
“在，但只有半本。”
苏晚说，“我祖母在我十八岁那年交给我，说这是祖父留下的，让我好好保管，但绝对不要想着进山。
可我不甘心，我学民俗，学古文字，学一切和墓葬有关的东西，就是为了弄明白当年到底发生了什么。”
她的手指轻轻敲着桌面：“陈先生，我们有共同的目标。
你想找你父亲，我想知道我祖父和父亲的下落。
而且，我怀疑那个在镇上出没的东西，是阴山君墓里的‘守门人’，它在找什么东西，或者说，在找人。”
“找人？”
“对，找身上有‘标记’的人。”
苏晚的目光落在陈惊蛰的脖子上，“比如你。”
陈惊蛰下意识地摸了摸自己的脖子。
那里什么都没有，但他能感觉到，苏晚的视线像是能穿透衣服，看到他肩膀上的那个湿手印。
“你肩膀上有东西。”
苏晚说，“虽然很淡，但我能闻到一股阴气。
那东西昨晚碰过你，留下了一个印记。
这个印记，就像一盏灯，在黑暗里格外显眼。
你进山，等于举着火把在夜里走路，会引来所有不干净的东西。”
陈惊蛰沉默了片刻，说：“你有办法去掉这个印记吗？”
“有，但需要时间。”
苏晚说，“而且，就算去掉了印记，你身上的‘棺奴咒’还在。
只要咒印不除，你永远是阴山君的目标。”
“你知道棺奴咒？”
“我祖父的笔记里提过。”
苏晚说，“那是阴山君用来控制殉葬者的一种邪术，中咒者会成为他的‘奴’，魂魄被禁锢，永世不得超生。
你父亲当年中了这个咒，你作为他的血脉，也会被牵连。”
“能解吗？”
“我不知道。”
苏晚摇头，“我祖父的笔记只记载了咒印的成因和症状，没写解法。
但我想，如果能找到阴山君的墓，或许能在里面找到线索。”
陈惊蛰看着苏晚，这个年轻的女子比他想象中更冷静，也更执着。
她没有普通人的恐惧，反而有种学者特有的、近乎冷酷的探究欲。
“你打算什么时候进山？”
他问。
“越快越好。”
苏晚说，“那个东西昨晚没得手，今晚一定会再来。
而且，我感觉到，山里的‘气’越来越乱了，像是有什么东西正在苏醒。
再拖下去，我们可能连山都进不去。”
“我们需要多少人？”
“最少西个。”
苏晚说，“你，我，还需要一个懂机关的好手，和一个能打的。
人太多目标大，人太少又应付不了突发状况。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——懂行的，能打的。
“懂机关的好手，我有人选。”
他说，“能打的……能打的，我可以推荐一个。”
一个粗哑的声音忽然在身后响起。
陈惊蛰和苏晚同时转头，看见一个身材魁梧的汉子正站在摊位旁，咧着嘴冲他们笑。
那汉子约莫西十来岁，一脸横肉，左边脸颊上有一道从眼角划到嘴角的狰狞刀疤，像一条蜈蚣趴在那里。
他穿着一件洗得发白的旧军装，袖口挽到胳膊肘，露出肌肉虬结的小臂，上面纹着一只下山虎。
“刀疤强。”
汉子自来熟地拉开凳子坐下，对摊主喊，“老板，来碗面，多加肉！”
然后转头看向陈惊蛰，眼睛在他脸上扫了一圈，“陈家的小子，对吧？
我认识你爹。”
陈惊蛰的手按在了刀柄上。
这个汉子身上有股浓重的血腥味，不是杀猪宰羊的那种血腥，而是真的见过血、杀过人的那种味道。
“别紧张。”
刀疤强摆摆手，从怀里摸出一包皱巴巴的烟，点了一支，深深吸了一口，吐出烟圈，“我跟你爹，算是同行。
二十年前那趟活儿，本来我也该去的，但临时接了另一单，就没赶上。
后来听说他们出事了，我还可惜了好久——那趟活儿，雇主出手阔绰得很。”
“你想说什么？”
陈惊蛰问。
“我想说，你们要进山，算我一个。”
刀疤强咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“我知道你们要找什么——鬼棺冢，阴山君的墓。
我也知道里面有什么——长生玉。”
听到“长生玉”三个字，苏晚的眼神微微一凝。
刀疤强注意到了，笑得更开了：“苏小姐是吧？
你祖父苏墨先生的大名，我也听过。
据说当年他就是为了找长生玉才进的山，可惜啊，有去无回。”
“你知道长生玉？”
苏晚问。
“略知一二。”
刀疤强弹了弹烟灰，“战国那会儿，不少诸侯王都想长生不老，阴山君是其中一个。
他听信方士的话，用活人炼丹，炼了九九八十一年，最后炼出一块玉，叫长生玉。
据说那玉能让人不死不灭，阴山君临死前含在嘴里下葬，就等着有朝一日复活。”
“荒唐。”
苏晚冷冷道，“长生不老只是传说，古代方士用来骗人的把戏。”
“是不是把戏，得亲眼见了才知道。”
刀疤强不以为意，“我这个人，没什么大志向，就爱钱。
长生玉要是真能让人长生不老，那得多值钱？
随便切一小块卖给那些有钱怕死的老爷，够我逍遥一辈子了。”
陈惊蛰盯着他：“你就不怕有命拿，没命花？”
“怕啊，怎么不怕？”
刀疤强把烟头扔在地上，用脚碾灭，“但我更怕穷。
我女儿得了怪病，在省城医院躺着，一天的治疗费就够普通人家吃半年。
我没得选。”
他顿了顿，收起笑容，表情认真起来：“而且，我欠你爹一条命。
当年我刚入行，不懂规矩，倒斗时踩了陷阱，是你爹把我从棺材坑里拉出来的。
虽然我没赶上二十年前那趟活儿，但这个情，我得还。”
陈惊蛰和苏晚对视一眼。
刀疤强的话，半真半假，但至少有一点应该是真的——他确实需要钱。
“你身手怎么样？”
陈惊蛰问。
“你可以试试。”
刀疤强从后腰抽出一把**，在手里转了个刀花，动作快得只看见一片残影，“摸金校尉那套我不懂，但打架**，我在行。
而且，我有路子能搞到家伙。”
“家伙？”
“枪。”
刀疤强压低声音，“真家伙，德国造，二十响，够用。”
苏晚皱了皱眉：“盗墓用枪，动静太大，容易惊动不该惊动的东西。”
“那就用刀。”
刀疤强把**插回腰间，“我使刀也还行，一刀一个，干净利落。”
陈惊蛰沉吟了片刻，说：“我们需要准备些东西，朱砂、黑狗血、墨线、蜡烛，还有干粮和水。
另外，还需要一张详细的地图。”
“地图我有。”
苏晚说，“我祖父当年进山前，手绘了一张地图，虽然不全，但比市面上那些强。”
“装备我负责。”
刀疤强拍**，“给我一天时间，保证备齐。”
“一天不行。”
陈惊蛰说，“今晚那东西还会来，我们得尽快离开镇子。
最迟明天一早，必须出发。”
“今晚？”
刀疤强挑眉，“那你可得找个安全的地方**。
那东西我听说过，神出鬼没，专挑落单的下手。
镇上己经死了三只狗、五只猫，昨天连王屠户家那十几只鸡都遭了殃。”
“我知道一个地方。”
苏晚忽然说，“镇子西头有间废弃的祠堂，是我苏家的老宅，我祖父当年翻修过，在墙里埋了镇煞的符。
那东西应该进不来。”
“那就去祠堂。”
陈惊蛰站起身，“苏小姐，麻烦你带路。
刀疤强，你去准备装备，明天一早，在祠堂门口集合。”
“行。”
刀疤强也站起来，拍了拍陈惊蛰的肩膀，“小子，你爹当年是个狠角色，希望你别给他丢脸。”
陈惊蛰没说话，只是点了点头。
三人分开行动。
苏晚带着陈惊蛰往镇子西头走，刀疤强则朝着另一个方向去了。
路上，苏晚忽然问：“你信他吗？”
“谁？
刀疤强？”
“嗯。”
“不全信。”
陈惊蛰说，“但他有句话应该是真的——他需要钱。
只要我们有共同的目标，就能暂时合作。
至于进了山之后……”他没有说下去，但意思很明显。
苏晚沉默了片刻，说：“我祖父的笔记里提过，当年进山的队伍里，有一个刀疤脸，身手很好，但贪财，为了钱什么都敢做。
后来那个人死在了墓里，被棺材里的东西撕成了两半。”
陈惊蛰脚步顿了顿：“你是说，刀疤强在说谎？
他根本没接那趟活儿？”
“不一定。”
苏晚摇头，“但我总觉得，他出现的时机太巧了。
我们刚说要进山，他就冒出来，像是早就等着我们一样。”
陈惊蛰想起了老烟枪的话——这种人往往有自己的算盘，得防着点。
“小心点就是。”
他说。
两人走到镇子西头，在一片荒草丛生的小山坡上，看到了苏家祠堂。
那是一座老旧的青砖建筑，墙皮己经斑驳，门上的匾额歪斜地挂着，隐约能看出“苏氏宗祠”西个字。
推开门，里面是一个不大的院子，长满了杂草。
正对着的是一间正堂，门虚掩着，从门缝里能看见里面供着的牌位。
苏晚带着陈惊蛰走进正堂，点燃了桌上的油灯。
昏黄的光晕散开，照亮了屋里。
正中间是一张供桌，上面摆着几十个牌位，最上面的几个己经落满了灰。
供桌两边是两排太师椅，椅子上的红漆己经剥落，露出底下发黑的木头。
“左边那间厢房可以住人。”
苏晚指了指旁边，“我小时候跟祖母回来祭祖，在那里住过一晚。
墙里确实埋了符，一般的脏东西进不来。”
陈惊蛰走到墙边，用手摸了摸墙壁。
砖缝里隐约能看到一些暗红色的痕迹，像是用朱砂画的符咒，但己经模糊不清了。
“你祖父，是个什么样的人？”
他忽然问。
苏晚正在整理供桌，闻言顿了顿，说：“我没见过他，但听祖母说，他是个很严肃的人，一生都在研究古代葬俗，特别是战国时期的。
他相信，那些传说和禁忌背后，都有真实的依据，所以才会进阴山，想亲眼看看阴山君的墓。”
“他没想到会回不来？”
“他想到了。”
苏晚的声音很轻，“他进山前，给祖母留了一封信，说如果他三个月没回来，就当他死了，让祖母带着我父亲离开这里，永远不要再回来。
祖母等了他三个月零七天，然后带着我父亲离开了灰石镇，去了省城。”
“那封信还在吗？”
“在。”
苏晚从包里拿出一个牛皮纸信封，递给陈惊蛰，“我一首带着。”
陈惊蛰接过信封，抽出里面的信纸。
纸己经泛黄，但字迹依然清晰，是工整的小楷：“吾妻如晤：此去阴山，凶险万分，然为毕生所求，不得不往。
若三月不归，当为吾己赴黄泉。
汝携子远走，勿念，亦勿寻。
苏家世代守陵，至吾而绝，幸甚。
唯愿吾儿平安长大，莫涉此道。
苏墨绝笔。”
信很短，但字里行间透着一股决绝。
“守陵人？”
陈惊蛰注意到信里的那句话。
苏晚沉默了片刻，说：“我苏家，祖上是守陵人，守的就是阴山君的陵墓。
但这个秘密，只有每一代的长子才知道。
我祖父是长子，我父亲也是长子，所以他们都背负着这个使命。
但我父亲死得早，这个秘密，是祖母在临终前告诉我的。”
“你也是守陵人？”
“我是女子，按祖训，女子不能承此任。”
苏晚说，“但我是苏家这一代唯一的孩子，所以这个责任，落在了我身上。
祖母说，苏家守了阴山君一千多年，是时候结束了。
要么毁掉那口棺材，要么，让苏家彻底绝后。”
她的语气很平静，像是在说一件与己无关的事。
但陈惊蛰能感觉到，那平静之下，藏着怎样沉重的负担。
“所以你进山，不是为了找你祖父和父亲，而是为了终结这一切？”
“都是。”
苏晚说，“找到他们，带他们回家，然后毁掉鬼棺，让苏家从此自由。”
陈惊蛰把信折好，递还给她：“我们会做到的。”
苏晚接过信，小心地收好，然后从包里拿出一个小布包，递给陈惊蛰：“这个给你。”
陈惊蛰打开布包，里面是一截用红绳系着的干枯的根茎，散发着淡淡的药香。
“这是艾草根，我加了朱砂和雄黄，用古法炮制过。”
苏晚说，“你贴身放着，能暂时压制你身上的阴气，让那东西不容易找到你。
但只能管三天，三天后，药效就散了。”
“多谢。”
“不用谢，我们现在是一**上的人。”
苏晚说，“你先休息吧，我守上半夜，下半夜换你。”
陈惊蛰没有推辞。
他知道，接下来的路会很难走，必须保存体力。
他拿着艾草根，走进左边的厢房，和衣躺在简陋的木板床上，闭上了眼睛。
但他没有立刻睡着。
脑子里反复回想着今天发生的一切——苏晚的铃铛，刀疤强的出现，老烟枪的警告，还有昨晚那个看不见的、留下湿手印的东西。
这一切，都指向阴山，指向那口血棺。
父亲，你真的还在里面吗？
如果你在，你变成了什么样子？
如果你不在，那口棺材里，到底有什么？
窗外，天色渐渐暗了下来。
远处传来几声犬吠，很快又沉寂下去。
整个镇子都笼罩在一种不祥的寂静里，像是暴风雨前的宁静。
陈惊蛰握紧了手里的艾草根，药香钻进鼻子，让他紧绷的神经稍微放松了一些。
就在这时，他听到了铃声。
很轻，很细，像是从很远的地方传来的，但越来越近，越来越清晰。
是苏晚手腕上的镇魂铃。
铃声响了三下，停了。
然后又响了五下。
陈惊蛰猛地坐起身，握住了腰间的猎刀。
外面，苏晚的声音传来，冷静而清晰：“它来了。”